●認知症

認知症とは

認知症は、脳の神経細胞が減少する神経変性疾患や脳血管障害（脳梗塞、脳出血など）により、脳の機能が低下し、日常生活に支障をきたした状態を指します。単なる老化現象ではなく、脳の病的変化によって引き起こされる症候群です。

代表的な認知症には以下のような種類があります：

認知症の症状は大きく2つに分けられます：

脳の神経細胞の変化・減少によって直接引き起こされる症状です。

中核症状に伴って、あるいは環境要因によって二次的に現れる症状です。

正常な認知機能と認知症の間に位置する状態を「軽度認知障害（MCI: Mild Cognitive Impairment）」と呼びます。

MCIの方は：

MCIの段階で適切な介入を行うことで、認知症への進行を遅らせることができる可能性があります。

加齢に伴う「もの忘れ」と認知症の「記憶障害」は、しばしば混同されますが、質的な違いがあります：

加齢によるもの忘れ

認知症の記憶障害

例えば、朝食のメニューを忘れても、朝食を食べたという事実は覚えているのが単なるもの忘れ、朝食を食べたこと自体を忘れてしまうのが認知症の記憶障害の特徴です。

以下のような変化に気づいたら、専門医への受診をお勧めします：

認知症の診断は、以下の要素を総合的に判断して行います：

当院では頭部画像検査は行っておりませんので、必要に応じて検査可能な医療機関をご紹介いたします。すでに他院で検査を受けられた方は、結果をお持ちいただければ参考にさせていただきます。

認知症は現在の医学では完全に治癒することは難しい疾患ですが、適切な対応により症状の進行を遅らせ、生活の質を維持・向上させることが可能です。

これらの薬物は認知症を治癒するものではなく、進行を遅らせたり症状を緩和したりする効果が期待されます。また、副作用のリスクもあるため、個々の状態に応じた慎重な使用が必要です。

認知症のケアにおいて最も重要なのは、患者様とご家族を支える体制づくりです。当院では以下のようなサポートをご案内しています：

認知症の方は、認知機能が低下していても感情機能は活発に働いています。介護者の疲労やストレスは患者様にも伝わりやすく、互いの感情的な負担が増す悪循環になることがあります。適切な支援サービスを活用することで、患者様の状態改善だけでなく、ご家族の負担軽減を図ることも非常に大切です。

当院ではご本人の尊厳を大切にした認知症ケアを心がけ、ご家族も含めた包括的なサポートを提供しています。少しでも気になる症状があれば、お早めにご相談ください。